珈琲島 明洞店

竹のそばの緑色の扉を開けると、明洞の通りからは想像しにくい広さの店内が続きます。珈琲島 明洞店は、抹茶ラテとティラミスを目当てに、買い物の合間にも立ち寄れるカフェです。

緑の扉から、奥のアーチ席まで

明洞駅3番出口から南山方面へ進むと、植え込みの奥に入口があります。扉の脇には竹を囲む小さなテラス。店内に入ると木の家具がゆったり並び、窓際では外の緑が目に入ります。店名の「珈琲島」には、街の中でコーヒーを飲みながらひと息つける島、という思いが込められています。

席は一人で座りやすい場所からグループ向けまでさまざま。店のスタッフが紹介する奥のアーチ型テーブルは、広さと独立した感じがあって、よく選ばれる席です。暗めの照明の下でゆっくり話せる一方、客が増えると会話が響いて騒がしく感じることも。静かに作業したい場合は、そのときの店内の様子を見て席を決めるのがよさそうです。

格子窓や古い木のたんす、丸いテーブル。京都の喫茶店を思わせるような落ち着いた内装で、テーブル同士の間隔も広めです。紙ナプキンには「都会の中の、コーヒーのある小さな島」という言葉が添えられています。

抹茶ラテと、どのティラミス？

店のスタッフがアメリカーノに次いでよく選ばれると話すのが、抹茶ラテ（₩6,500）。抹茶の風味をしっかり楽しめるので、コーヒー以外の一杯を探している人にもおすすめです。抹茶を冷たくすっきり飲みたいなら、氷と抹茶で作る抹茶スラッシュ（₩6,500）もあります。こちらはアイスのみです。

ティラミスは味で選べます。チョコ（₩8,000）はクリームチーズとマスカルポーネにチョコの風味が重なる一品。抹茶（₩8,000）は宇治の抹茶を使い、クリームのまろやかさの中に抹茶の味が続きます。どちらも気になるなら、飲み物を抹茶ラテにしてチョコを選ぶか、抹茶ティラミスにアメリカーノ（₩4,900）を合わせるか。甘いデザートとコーヒーを一緒に注文する人も多く、後者はコーヒーの味も楽しみたいときに向いています。

韓国らしい一杯なら、9種類の生薬と生姜で作る伝統茶のサンファ茶（₩7,500）も。松の実が浮かぶ独特の風味で、好みは分かれますが、ほかのカフェではなかなか出会えません。

座ってひと休みする前に

広い店でも、混み具合によって静かさは変わります。週末の午後は席を探しにくかったという経験もあり、落ち着いて過ごせるかは入店時に確かめたいところです。コーヒーは量が少なめに感じられることもあるので、たっぷり飲むつもりなら注文前に意識しておくとよいでしょう。

テイクアウトにも対応していますが、ここでは席に座って店内の奥まで眺める時間も楽しみの一つ。抹茶の一杯を選んだら、竹の見える窓際か、木の家具に囲まれた奥の席へ。