三光寺

色とりどりの提灯が境内を覆い、その間から大きな石塔と瓦屋根が顔を出します。西面（ソミョン）からバスで訪ねる三光寺は、釈迦誕生日の前後に見られる提灯の風景で知られる天台宗の寺院。白楊山の麓には大雄宝殿や大宝塔があり、提灯の季節以外にも建築を眺めながら参拝できます。

提灯のある季節と、普段の境内

釈迦誕生日の前後には、境内にたくさんの提灯が飾られます。灯りがともると、建物の間を埋めるように色が広がり、寺院の夜景を楽しめます。2012年にはCNNの「韓国の美しい名所50選」に選ばれました。

この提灯の風景は季節限定です。普段の訪問では、大きな法堂や石塔、参拝する人たちが行き交う境内が見学の中心になります。夜の提灯を目的にするか、建築をじっくり見るかで、訪ねたい時期も変わります。

提灯の季節は人と車が集中し、バスに乗るまでの待ち時間も長くなります。また、建物の上階や一部の撮影場所に入れないことがあるため、高い場所から境内全体を撮るつもりで出かけると、期待と違う場合があります。地上から見上げる提灯と建物を中心に楽しむつもりでどうぞ。

八角形の大宝塔は、近くで彫刻も

境内で目を引く大宝塔は、高さ30メートル、八角形の九重の石塔です。仏舎利を納めた塔で、53体の仏にちなむ名前を持ち、平和を願って造られました。

遠くから全体の姿を見るだけでなく、近くでは各面に刻まれた仏像や守護神の彫刻にも目を向けてみてください。塔を囲む壁には『法華経』にまつわる図像や仏の名前が刻まれています。大きさに驚いたあとで細部を追うと、石塔を見る楽しみがもう一つ増えます。

塔の周りでは、合掌して歩きながら祈る人たちの姿もあります。ここは参拝の場なので、立ち止まって眺めるときも、祈る人の通り道を空けておきましょう。

大雄宝殿と鐘閣、屋根を見上げる散策

大雄宝殿は仏像を安置する法堂で、境内には鐘閣もあります。大宝塔の石の彫刻に加えて、瓦屋根や建物を彩る丹青も見どころです。丹青は韓国の寺院などに施される彩色で、軒下の模様まで目を向けると、建物ごとの表情を楽しめます。

三光寺は観音菩薩に祈りを捧げる場所でもあります。提灯を眺めたり建物を撮ったりする合間にも、静かに参拝する人がいます。法堂の近くでは話し声を落として、見学と参拝が同じ場所で続いていることを意識したいですね。一般の入場は無料です。

坂道を歩く前に、バスの降り場を選んで

入口には坂道と階段があります。歩く負担を抑えたいなら、西面駅9番出口の栄光図書向かいから、マウルバス釜山鎮区15番に乗って「三光寺」で降りる行き方がおすすめです。路線バスの「三光寺入口」からは徒歩約10分で、歩きやすい靴が向いています。

駐車場は無料ですが、提灯の季節は車の列ができ、上まで進んでも駐車できないことがあります。公共交通機関を使う場合も、帰りのバス待ちを含めて、後の予定を詰めすぎないように。

ペット連れだと入場を断られることがあり、断るときの口調がきつく感じられることも。ペットと一緒に境内を巡る旅には向きません。韓国の寺院建築を見たい人には、大宝塔の彫刻から法堂の軒下まで、足を止めて眺める散策がおすすめです。