METCHA 明洞本店

カウンターの横で石臼が回り、抹茶の粉を挽いています。明洞（ミョンドン）のMETCHA 明洞本店は、済州島産の有機抹茶をミルクティーやアイスクリームで楽しめるカフェ。お茶の濃さを味わう一杯にも、コーヒー入りの冷たいデザートにも、気になる選択肢があります。

石臼の先にある、済州島の抹茶

店名は、韓国語で石臼を意味する「メットル」と、お茶の「チャ」を合わせたもの。使う抹茶は済州島の専用茶畑で育てた有機栽培の韓国産です。入口で回る石臼を眺めると、名前と一杯のお茶がつながります。

初めてなら、抹茶ミルクティー（₩7,000）から。抹茶のほろ苦さにミルクのまろやかさが重なり、お茶の風味と甘さを一緒に楽しめます。口当たりのなめらかさも、この一杯で味わいたいところです。

HOT・ICEを選べて、甘さも調整できます。甘いラテが好きなら基本の甘さで、お茶の風味を中心に楽しみたいなら甘さ控えめでどうぞ。オーツミルクへの変更は＋₩500ですが、その場合は甘さを選べません。ミルクの種類と甘さ、どちらを優先したいかで注文を考えてみてください。

抹茶アイスに、コーヒーを合わせる？

飲みものとデザートを一度に楽しみたいときは、抹茶アイスラテ（₩8,000）が気になります。カフェラテに抹茶アイスクリームを合わせた一杯で、アイスの甘さに抹茶とコーヒーのほろ苦さが重なります。ミルクティーとは違い、コーヒーの味も楽しみたい人に向いています。

抹茶アイスクリームだけなら₩6,500。濃い抹茶の風味とほろ苦さがあり、食事の後に冷たいものを少し食べたいときにもよさそうです。コーヒーを飲みたい日はアイスラテ、お茶の味をデザートで楽しみたい日はアイスクリーム、と考えると注文がまとまります。

ミルクティーにもアイスにも抹茶らしい苦みはありますが、甘さの感じ方には好みが分かれます。飲みものを選ぶなら、調整できる甘さを注文時に伝えておくと、自分の好みに近づけられます。

1階のにぎわいから、上の階の客席へ

店舗は1〜4階に広がり、韓国の伝統的な家具を取り入れたテーブルや、大きな窓のある客席が並びます。友人や家族と座れる広さがあり、窓辺では明洞の街並みを眺めながら休憩できます。1階だけで席を判断せず、上の階にも目を向けたい建物です。

ただ、注文・受け取りが集まる1階は、観光客で混み合うと落ち着かないことがあります。席が多くても、入店から受け取りまでずっと静かに過ごせるとは限りません。注文時の応対がそっけなかったり、注文ミスや漏れの後の対応が十分でなかったりすることもあるので、会計時にはメニューと数量をひと通り確かめておくと安心です。

上の階では、窓際の明るさや韓国らしい家具も楽しみのひとつ。買い物の途中に友人と腰を下ろして、抹茶アイスをスプーンですくいながら、次に歩く通りを相談する休憩に向いています。