ソウル歴史博物館

部屋いっぱいに、ソウルの街がミニチュアで広がっています。ソウル歴史博物館の常設展は、この1/1,500の都市模型で締めくくられます。朝鮮王朝の都・漢陽から現代までの600年あまりを、地図や生活道具、再現展示でたどれる博物館で、入場は無料です。

最後の部屋で、1/1,500のソウルを見下ろす

3階の「都市模型映像館」には、ソウル市全体を1/1,500に縮めた模型が置かれています。北岳山と南山に挟まれた旧市街、真ん中を流れる漢江、江南の高層ビル群までがひとつの空間に収まり、模型の上に映像や照明が重なる演出もあります。

ガイドブックで見ていた景福宮や南山タワーを探していくと、自分が歩いてきた道や、これから行く場所の位置関係が一気につかめます。旅の前半に訪れると、その後の街歩きが楽になる展示です。

日本語パネルと音声ガイドで回る常設展

常設展示は朝鮮時代の漢陽から始まり、開港と大韓帝国、日本統治期、解放後の復興と高度成長へと時代順に進みます。王宮だけでなく市場や商人、庶民の暮らしなど、都市に住んだ人の目線で街の変化を見せる構成です。朝鮮時代のコーナーには、いまの光化門広場にあたる六曹通りの官庁街を再現した模型もあり、広場を歩く前後に見比べると、同じ通りの500年前の姿が浮かび上がります。

3階の常設展示は展示パネルが日本語に対応していて、1階の案内デスクでは日本語の音声ガイドを無料で借りられます（身分証明書が必要）。見学の目安は常設展だけで1時間30分〜2時間。展示量が多いので、時間が限られる日は興味のある時代を選んで、最後の模型の部屋は必ず残しておくのがおすすめです。

1階には企画展示室があり、テーマを変えながら年に何度も展示が入れ替わります。常設展とは別に、企画展を目当てに通う人も多い博物館です。

屋外に置かれた、電車381号とコンクリートの光化門

建物の前庭には、1968年までソウルの街を走っていた路面電車「381号」が置かれています。国の登録文化財にもなった車両で、当時の路線の記憶を伝える数少ない実物です。

その近くに並ぶ、色鮮やかな軒組みのような部材は、実は鉄筋コンクリート製。1968年にコンクリートで再建され、2006年に木造で建て直すため解体された旧光化門の一部です。景福宮の正門が一度コンクリートで造られていたことを、目の前で確かめられます。

慶熙宮の跡地に建つ博物館

博物館の敷地は、もともと朝鮮王朝の離宮・慶熙宮の一部でした。赤い渡り廊下の奥には芝生の中庭があり、裏手からそのまま慶熙宮へ歩いて行けます。

大きな荷物は正門入口で預けられ、ベビーカーや車いすも借りられます。月曜休館ですが、祝日と重なる月曜は開館します。展示室には飲食物を持ち込めないので、休憩は1階のカフェで。都市模型で見たソウルの広さを頭に入れてから、光化門方面へ歩いていくと、さっき見下ろした街の中を自分が歩いている感覚が味わえます。

写真提供：RPD SMH（CC BY-SA 4.0）、Yanggyeong（CC BY 4.0）／Wikimedia Commons