明洞トンカツ

明洞トンカツ（ミョンドン・トンカス）は1983年、東京・目黒の「とんき」でとんかつを学んだ創業者が開いた店です。当時の韓国では、ソースをたっぷりかけた洋食風のカツが主流。そのなかで日本式のとんかつを出した草分けの一軒として、40年以上続いています。

目黒の「とんき」で頭を下げて

創業者のユン・ジョングンさんが店を開いたのは47歳のとき。目黒の「とんき」を訪ね、主人に深々と頭を下げて教えを請い、その味を身につけました。2017年には、tvNのグルメ番組『水曜美食会』のとんかつ特集でも紹介されました。

作り方は今もシンプルです。こしょうで軽く下味をつけて寝かせた豚ロースに、小麦粉、卵、パン粉だけをつけ、170℃で7分、一度だけ揚げます。注文を受けてから衣をつけるので、1階のカウンターに座れば、目の前でパン粉をまとわせて油に入れるまでを眺められます。

カツにはご飯、汁物、千切りキャベツが付き、ご飯とキャベツはおかわりを頼めます。1階は木のカウンターの上に品書きの札が並び、日本の古いとんかつ屋に入ったような雰囲気です。上の階にはテーブル席があり、グループでも入れます。土日は15:00〜17:00が休憩時間です。

ロースは厚く、ヒレはやわらかく

迷ったら、まずはロースから。ロースカツ（₩15,000）は厚めの肉で、豚ロースらしい噛みごたえがあります。ヒレカツ（₩16,000）はやわらかさが持ち味。卓上のとんかつソースと辛子で食べます。

衣は肉からはがれやすく、薄い衣を好むかどうかで印象が分かれます。辛子は刺激が強めなので、少しずつ。

名物コドンブルは、タバスコをひと振り

店の名物がコドンブル（₩19,000）。フランス料理のコルドン・ブルーから名前をとった一皿で、豚肉でチーズと、ピーマン、玉ねぎ、にんじん、きのこなどの野菜を包んで揚げています。切ると溶けたチーズと野菜が顔を出し、ちょっとピザのような味わい。テーブルのタバスコを少しかけて食べるのが定番です。

鶏肉で作るチキンブル（₩19,000）もあります。

豚以外なら、白身魚かエビ

白身魚フライ（₩14,000）はタルタルソースを添えて。量は控えめで、衣ははがれやすめです。エビフライ（₩19,000）もあり、生ビールや日本酒と一緒に楽しめます。

子どものころ家族で来た、という韓国の常連にとっては「思い出の味」。日本のとんかつに慣れた人には、どこか懐かしく感じられる一皿かもしれません。