龍頭岩

漢拏山の神が持つ玉を盗み、それを手に天へ昇ろうとした龍が、海辺で神の矢を受けて落ち、そのまま岩になった。龍頭岩（ヨンドゥアム）には、そんな伝説が残っています。高さ約10m、長さ約30mの火山岩が海から首をもたげるように立ち、済州空港からバスで約25分の近さです。

実際には、海に流れ出た溶岩が長い年月をかけて波と海風に削られ、この形になりました。まわりの海岸も一面が黒い玄武岩で、青い海との色の対比は済州らしい景色そのもの。旅の最初にここへ寄ると、「済州に来た」という実感がわきやすい場所です。

龍の顔は、西へ100m歩いてから

入口の展望デッキから見下ろすと、岩の輪郭がほかの岩と重なって、どこが頭なのかわかりにくいことがあります。龍の形がいちばんはっきり見えるのは、岩から西へ約100m離れた地点。口を開けたような横顔が、海に向かって伸びているのがわかります。

岩そのものは「思ったより小さい」と感じる人が少なくありません。岩を見るだけなら短時間で終わるので、次に紹介する海沿いの散歩とセットで考えるのがちょうどいい場所です。

石段を下りると、岩と同じ目線に

展望デッキから石段を下りると、黒い溶岩の岩場に出ます。上から見下ろすのとは違い、波が岩にぶつかる様子を正面から眺められます。段差が多く、濡れていると滑りやすいので、歩きやすい靴で。車いすやベビーカーで下まで行くのは難しく、波が高い日は観覧路と安全柵の内側から見るようにしましょう。

岩場の近くには、済州の海女をモチーフにした人魚の石像も立っています。団体客が到着すると石段と撮影ポイントが一気に混むので、そのときは先に周辺を歩いて、人が引いてから戻るのも手です。

龍淵の渓谷まで、海沿いを歩く

龍頭岩から東へ少し歩くと、海と小川が出合う龍淵（ヨンヨン）に着きます。切り立った岩壁に囲まれた深い淵で、上には吊り橋が架かり、崖の上には東屋が建っています。龍頭岩と龍淵は2001年に済州道の記念物に並んで指定された、ひと続きの景勝地です。

途中の遊歩道には済州の守り神トルハルバンが並び、開けた海の景色から緑の渓谷へと風景が切り替わります。龍頭岩だけで引き返すより、ここまで歩いたほうが立ち寄った満足感はぐっと上がります。

着いた日の最初の海に

入場は無料で24時間開いていて、公営駐車場もあります。空港に近く、低空で降りていく飛行機が見えることもあるので、レンタカーを借りた直後や、帰りの便の前に寄る人が多い場所です。夕方に行けば、夕焼けの空を背に、龍の横顔が黒いシルエットになって浮かび上がります。

写真提供：Jeju Olle Foundation（CC BY-SA 4.0）／Wikimedia Commons