晋州会館

一杯₩16,000。韓国のコングクス（冷たい豆乳スープの麺）としてはかなり高い値段ですが、市庁駅のそばにある晋州会館には、夏になると店の外まで列が伸びます。スープはクリームスープのように重く、スプーンですくうと、とろりと垂れるほど。1962年の創業から3代続くこの店は、その濃さで名前を知られてきました。

店名の「晋州」は、創業者が店を開いた町

創業者は慶尚南道の晋州（チンジュ）で店を営んだあと、ソウルへ移ってきた人です。今も看板の店名の上には「冷コングクス専門」の文字が掲げられています。煉瓦壁の低い建物は1970年に建ったもので、2013年にソウル市の「ソウル未来遺産」に選ばれました。2012年には「韓国人が愛する老舗韓国料理店100選」にも入っています。

店内の壁には、表彰状や古い写真の額がずらりと掛かっています。サムスンのイ・ジェヨン会長が通う店としても知られています。

江原道の黄太豆（ファンテコン）で作るスープ

スープに使うのは、江原道の山あいで契約栽培している韓国産の黄太豆。夏は涼しく、秋は寒暖差が大きい土地で育つ、実の締まった豆です。厨房の上の横断幕でも「江原道で契約栽培した100％韓国の豆」という産地と栽培方法を確認できます。

豆の青臭さはほとんどなく、香ばしさとまろやかさが先に来ます。麺は豆の粉とじゃがいもの粉を合わせたもので、うっすら黄みがかった色。普通のそうめんより太く、もちっとした弾力があるので、重いスープに負けません。麺料理でもお腹にしっかりたまる量です。麺を食べ終えたあとも、残ったスープをスプーンで最後まですくいたくなる濃さです。

塩と砂糖は、頼んだら出てくる

韓国には塩や砂糖を自分で足して食べるコングクスの店も多いのですが、ここはスープにはじめから味が付いています。テーブルに塩や砂糖は置かれていないので、足したいときはスタッフに頼みます。

キムチは韓国産の白菜で店が漬けたもので、ひとりに1皿ずつ小皿で出てきます。甘みのある白菜キムチを間にはさむと、濃いスープの後味がすっと軽くなります。

ただ、甘さの受け止め方は分かれます。スープもキムチも甘めに感じる人がいて、甘い味付けが苦手だと値段ほどの満足感はないかもしれません。

席に着いたら、まずカードを

注文を受けるときにカードを預けて先に払う方式です。ほとんどの客がコングクスを頼むので料理はすぐに運ばれ、席の回転も速め。店内は広く、ひとりで食べに来る客も多い店ですが、混んでいると相席になることもあります。

忙しい時間帯の接客はそっけなく、ゆっくり質問できる雰囲気ではありません。何を頼むか決めてから席に着くと、流れに乗りやすいお店です。

12月〜2月に行くと、コングクスはない

コングクスが出るのは3月から11月まで。冬はソッコチゲ（ひき肉などを煮込んだ鍋）やキムチチャーハン、サムギョプサルなどの焼肉で営業しています。キムチチャーハンは韓国産の牛肉入りで、スタッフがテーブルで炒めてくれる一品です。豆が苦手な人と一緒のときにも、こうした料理が選べます。反対に夏の混み合う時間は、コングクス以外が頼めないこともあります。

₩16,000を払う価値があるかどうかは、このスープの濃さと甘さをどう感じるか次第。甘めの味付けと忙しい接客まで含めて、ソウルの夏の名物を一度味わってみたい人に向くお店です。