昌徳宮

ソウルの五大王宮のうち、朝鮮の王たちが実際にいちばん長く暮らしたのが昌徳宮です。1405年に建てられ、1592年の戦乱で焼けたあと1610年に再建。1867年に景福宮が再建されるまでの約270年間、事実上の正宮でした。山裾の地形に合わせて建物を配置した造りが評価され、1997年にユネスコ世界遺産に登録されています。

殿閣だけか、後苑も入れるか

最初に決めたいのはここです。仁政殿や楽善斎がある殿閣エリアは予約なしで入れ、約2.1kmを1時間ほどで回れます。一方、王室庭園の後苑（フウォン）は別チケットで、入場時刻が決まった定員制。オンライン券は観覧日の6日前10:00から前日まで、当日券は09:00から現地で先着販売です。後苑券だけでは入れず、殿閣の入場券も別に必要です。

殿閣の入場料は外国人19〜64歳で₩3,000、韓服を着ていれば無料になります。毎週水曜は殿閣が誰でも無料です（後苑は対象外）。2026年10月29日〜11月15日も、休館日を除いて殿閣は誰でも無料です（後苑は対象外）。東側は昌慶宮とつながっていて、そのまま続けて歩いて回れるのも昌徳宮の便利なところです。

4〜5月と10〜11月は後苑のオンライン券も当日券もすぐ売り切れがちで、現地で次の回まで1時間近く待つことになる場合もあります。後苑が目的なら予約を先に取り、その入場時刻から逆算して殿閣を回る順番にしましょう。

正殿・仁政殿で見上げたいもの

正門の敦化門は2026年まで修理工事中で、そのあいだは西側の金虎門（クモムン）から入ります。石橋の錦川橋を渡った先が正殿の仁政殿。即位式や外国の使節の謁見が行われた場所で、前庭には官僚が立つ位置を示す品階石が並びます。中をのぞくと、玉座の後ろに太陽と月、五つの峰を描いた日月五峰図が見えます。

隣の熙政堂や大造殿には、ガラス窓や電灯、洋風の家具など、大韓帝国の頃に取り入れられた西洋式の設備が残っています。瓦屋根の宮殿にシャンデリアが下がる姿は、ほかの宮殿ではなかなか見られません。

後苑は、芙蓉池から愛蓮池へ

後苑に入ってまず開けるのが芙蓉池。四角い池の中に丸い島を浮かべ、「天は丸く、地は四角い」という考え方を表しています。池の向こうの丘に建つ2階建ての宙合楼は、正祖が王室の図書館「奎章閣」として使った建物です。

さらに奥へ進むと、夏に蓮が水面を覆う愛蓮池や、丹青を塗らずに両班の屋敷をまねて建てた演慶堂が現れます。コースは約70〜90分で、急な坂や土の道もあるので歩きやすい靴で。雨のあとはぬかるむこともあります。後苑のチケットが最も取りにくいのは、若葉の春と、池のまわりが紅葉に染まる秋です。

楽善斎に暮らした、日本生まれの王妃

殿閣エリアの東の端にある楽善斎は、色鮮やかな丹青をほどこさず、木の色をそのまま見せた建物群です。ここには朝鮮王朝最後の皇太子・李垠（イ・ウン）に嫁いだ李方子（梨本宮方子）妃が1989年に亡くなるまで暮らし、隣の寿康斎では徳恵翁主が同じ年に生涯を終えました。日本とつながりの深い王族の最後の住まいが、今も宮殿の中に残っています。

建物の用途や王族の暮らしまで知りたい人は、日本語の定期解説を使うのが近道です。殿閣は水・金・日曜の11:00、後苑は同じ曜日の13:30。この二つを続けて聞けば、景色だけでは見落としやすい話が一日でつながります。

写真提供：kallerna（CC BY-SA 4.0）、karendotcom127（CC BY 2.0）／Wikimedia Commons