清渓川

足元には600年前の石橋、見上げれば高層ビル。清渓川は、道路の下に埋もれていた川を掘り起こし、2005年に散策路としてよみがえらせた水辺です。光化門の清渓広場から東へ5.84km、24時間無料で歩けるので、市内観光の合間に好きな区間だけ下りてみるのが気軽な使い方です。

1970年代、この川の上には高架道路があった

戦後、川はコンクリートで覆われて道路になり、1970年代にはその上を高架道路が走るようになりました。2003年から高架と覆いを取り払う工事が始まり、2005年10月に今の姿で開放されています。

いま歩く散策路は道路より一段低い位置にあり、階段を下りたとたん車の音が遠のいて水音が近くなります。岸にはオイカワやコイが泳ぎ、浅瀬ではアオサギやダイサギが魚を狙っています。鳥の名前と特徴を紹介する案内板もあるので、見かけた鳥を照らし合わせながら歩けます。

広通橋の石に、逆さまの彫刻がある理由

清渓広場から少し東へ歩くと、石橋の広通橋（クァントンギョ）が見えてきます。1410年、朝鮮王朝の太宗の時代に架けられ、かつては都で最も大きな石橋でした。

橋の石材には、太祖の王妃・神徳王后の陵墓「貞陵」から運ばれた石が使われました。散策路から橋の側面を見ると、雲の文様が彫られた石がところどころ上下逆さまに組み込まれています。王妃を快く思わなかった太宗が陵の石を橋に転用した、という逸話とともに語られる石で、ビルの足元で朝鮮王朝の権力争いの跡を見られる場所です。

186mの陶板壁画「正祖班次図」

広通橋の先の壁には、白磁のタイル約5,000枚で描かれた長さ186mの壁画が続きます。1795年、正祖が母とともに父の陵がある水原・華城へ向かった行列を、キム・ホンドらが描いた記録画をもとにしたものです。

馬に乗った武官、旗を持つ兵士、輿を担ぐ人々が延々と並び、壁に沿って歩くだけで行列を追いかけるように見られます。人物の衣装や持ち物が一人ずつ描き分けられているので、足を止めて細部を見る人も少なくありません。

3つのコースは、その後の行き先で選ぶ

公式の散策コースは3つあります。広場から歴史の見どころを追うなら毛廛橋（モジョンギョ）〜灌水橋（クァンスギョ）。広蔵市場や東大門で食べ歩き・買い物をする日は、馬廛橋（マジョンギョ）からDDPへ向かうコースがそのまま目的地につながります。トゥムル橋〜龍踏入口橋は建物が減って草木が増える区間で、人の少ない水辺を長く歩きたい日向きです。

橋ごとに地上への出口があるので、疲れたらそこで上がれます。階段だけの出口も多く、スロープは17か所、エレベーターは2か所なので、車いすやベビーカーなら公式の総合案内図で出入口を確かめておくと安心です。平日の昼休みと週末は上流側が混み、飛び石は濡れていると滑りやすくなります。

雨が降り出したら、橋の下に入らない

清渓川は雨が降ると水位が一気に上がり、散策路への立ち入りが規制されます。避難の案内放送が流れたら、最寄りの出口から地上へ。雨宿りに橋の下へ入るのは危険なので、避けてください。

夜は橋やビルの明かりが水面に映り、昼とは違う表情になります。散策路内では自転車やペット同伴（補助犬を除く）、飲酒、喫煙ができないので、夜景を眺めながらの一杯は地上のお店で。

写真提供：Basile Morin、Sgroey（CC BY-SA 4.0）、Wei-Te Wong（CC BY-SA 2.0）、韓国文化財庁（KOGL Type 1）／Wikimedia Commons