南大門市場

南大門市場の始まりは1414年、朝鮮王朝が崇礼門（南大門）の近くに、商人に貸し出す店を並べたことでした。600年以上たったいまは、約1万の店と露店がひしめく市場になり、服から食器、民芸品、食品まで約1,700種の商品が売られています。広すぎて迷うのが当たり前の場所なので、「何を買いに行くか」を決めてから歩くのがコツです。

子ども服は、韓国の9割がここから

じつは韓国で売られる子ども服の9割以上が、ここ南大門市場から出ています。F棟とG棟には子ども服の専門店が集まり、普段着やパジャマ、小さな韓服まで、店をはしごしながら色柄やサイズを比べられます。

もともとは卸売の市場で、店の多くが自分たちで作った服を売っています。卸と小売を兼ねる店が多いので旅行者も買えますが、店によってはまとめ買いが前提のこともあるので、1着から買えるか先に聞いておくと安心です。

市場でいちばん多く扱われているのは、じつは婦人服です。ニットやパジャマなどの普段着が中心で、アクセサリーの売り場ではヘアクリップやピアスが、卸売街ならではの品数で並びます。完成品のほか手作り用のパーツもあり、流行りの小物を安く探したい人は寄ってみてください。

食器の売り場は、小皿1枚から宝探し

食器や調理道具の売り場は、韓国の人も器を買いに通う場所です。ステンレスの平たい箸とスプーン（スジョ）は韓国の食卓の定番で、実用品として手頃に選べます。棚から床まで積まれた器の中から、豆皿や仕切り皿を1枚ずつ選んでいく時間が楽しい売場です。割れ物は、スーツケースの服の間に挟めるくらいの数に絞っておくと帰りが楽です。

あかすりタオルと韓国海苔は、数をそろえやすい

配るおみやげなら、あかすりタオルやミトンが軽くて便利です。日本で買うより種類が多いので、色違いでまとめ買いしておくと配るときに便利です。食料品の店では、産地やごま油の風味が違う韓国海苔、ナッツやドライフルーツを見比べられます。高麗人参や紅参の専門店もありますが、持ち帰るなら乾燥品やエキスなどの加工品を選びましょう。

「トッケビ市場」と呼ばれた輸入品の地下商店街

市場の一角には、輸入品や眼鏡、カメラ、観光みやげを扱う輸入品の商店街があります。南大門市場はかつて、取り締まりの目をかいくぐって輸入品を売っては消える様子から「トッケビ（おばけ）市場」とも呼ばれました。地下の商店街は店がびっしり並ぶので、入口の配置図で行きたい店の番号を確かめてから歩くと迷いません。

歩き疲れたら、横丁で一食

買い物の合間には、市場の名物横丁へ。タチウオ横丁のヒラクカルチでは甘辛い太刀魚の煮付けを1人前から頼め、大きな王マンドゥならカメコル イェンナルソンワンマンドゥが行列の目印です。カルグクス横丁や、春雨入りの野菜ホットクの屋台もあります。

市場全体で決まった営業時間はなく、日曜に休む店や早く閉める店も多いので、目当ての売り場があるなら平日に行くのが確実です。迷ったときは、赤い服の案内員か市場の案内所に聞けば道を教えてもらえます。すぐ西の崇礼門とあわせて歩くと、市場の成り立ちもよく分かります。